Födelseuppgifter kan vara en utmärkt startpunkt för din forskning. Om du känner till en förfäders födelsedatum och födelseort kan du få pusselbitar om leder till möjligheter att söka i många andra arkiv. Dessutom kan födelseuppgifterna innehålla namn på föräldrar och gudföräldrar, deras bostäder och yrken. Födelseuppgifterna kan också innehålla uppgifter om föräldrarnas ålder och om barnet föddes utanför äktenskapet.

Majoriteten av de barn som föddes i Sverige före eller i början av 1900-talet fick sitt efternamn i enlighet medden patronymiska traditionen. Detta har betydelse för hur man söker efter uppgifter från deras barndom i indexerade databaser. Om möjligt bör du söka efter barn endast med hjälp av deras förnamn och födelsedatum. Som barn registrerades svenskar endast med sitt eller sina förnamn – eftersom efternamnet var givet om faderns namn fanns med i samma dokument. Att samtidigt söka efter ett barns förnamn och patronymiska efternamn kommer sannolikt inte att ge dig de sökträffar du vill ha.

Med det sagt bör det också tilläggas att det naturligtvis fanns familjer med fasta efternamn, men det var ovanligt. Det är min erfarenhet att indexering av födelseböcker inte är så vanligt förekommande. Att söka efter barn i födelseböcker innebär oftast att man måste gå igenom dem sida för sida. Lyckligtvis var födelser och dop oftast skrivna i kronologisk ordning, vilket underlättar om du vet ungefär när och var ett barn föddes.